第 67 章
關燈
小
中
大
第 67 章
入夜了, 府宅裏的屍體調查正在大規模進行，京兆尹緊急調出了城中八成的仵作，大理寺調出一車的檔案, 庭院裏燈火通明，往來秩序井然, 一百六十九具擔架擺著, 還有三成空著, 府宅深處還沒清完。
梁奇烽戴著面紗加面罩，手戴手套，蹲在腐臭熏天的擔架中間問仵作：“徹查年份最久的那一具, 有沒有找到什麽？”
仵作面對這個酷吏名在外的梁尚書有些害怕，慌忙說道：“屍體甚多，還沒有確定是哪一具最早……”
梁奇烽沒發怒，起來出去找在門外吐得虛脫的工部官員：“之前報案說屍體當中年限最久的是四年, 誰確定的？”
那官員有氣無力地朝他抱個拳：“是九王身邊的侍衛說的, 我等剛來到這府宅的門口，那侍衛便趕來說不對，宅裏腐氣甚重，之後就是他一個人進去打探。”
梁奇烽想起高沅和他說過的話, 扭頭訕訕地看向遠處竹林裏的隱約人影, 雖然想過去把那人叫過來協助調查，但一想到皇帝那魁梧的身形和陰晴不定的暴戾性格, 腳步便有些踟躕。
這時一個飛快翻著戶籍檔案的青年大踏步出來, 臉上直接套了個避毒的頭套，梁奇烽看了一眼, 忽然就覺得自己的面紗加面罩十分不夠格。青年走到門口來，扒開頭套呼吸了幾口, 梁奇烽一看正是吳攸，心情更壞了。
吳攸正眼都不瞧他，也是來問那工部官員是誰確定現場，一聽是謝漆先發現，他也不像梁奇烽那樣畏手畏腳，手一揮，黑翼影衛的統領琴決就來了。
“叫謝漆過來。”
梁奇烽看著那黑翼影衛二話不說就飛跑進竹林，片刻後，皇帝黑著個臉，牽著身邊被他襯托得身形單薄的侍衛出來了。梁奇烽沒想到連皇帝都這麽快就被叫出來，憤恨又嫉妒地瞟了身前的吳攸一眼，心中不住痛罵吳家雲雲。
不一會兒，梁奇烽就看到那侍衛臉上戴了半邊面具上來：“卑職謝漆見過宰相大人。”
隨後又向其他人行禮，梁奇烽想到皇帝對這人的關註和自家外甥莫名其妙的看重，不覺側身越過吳攸去打量他。
他先吳攸開口：“就是你確定的屍骸數目和年限？大理寺須確定最早的屍骸，需得你過來協助指認。”
他看著這謝漆點過頭，面具以上的眼睛微轉，冷亮地看向了吳攸尋求他的指示。梁奇烽心中忽然感覺到奇怪，總覺得這雙眼睛似曾相識。
吳攸頷首，這時不遠處的高驪戴好面罩也跟上來，一到謝漆身邊就好似黑壓壓的一堵墻。
吳攸把頭套戴回去，說話的語氣像在下逐客令：“入夜了，陛下還是回宮比較好。”
高驪冷道：“你查你的，少管。”
這話一落，梁奇烽樂得見吳攸吃癟，誰知剛樂了兩下，就看到另外一個戴了面罩的少年蹬蹬蹬地跑上來：“舅舅，我也是見證人，我也來協助！”
梁奇烽牙根一癢：“天黑了，王爺還是回府比較好。”
高沅嚷道：“你查你的！別管！”
梁奇烽：“……”
寂靜一瞬，謝漆先伸手：“各位大人請。”
吳攸和梁奇烽各自咬牙切齒，到底還是查探要緊，轉身一起走進府宅中了。
謝漆一走，左右兩邊兩個也跟上，畫面在旁人看來莫名有種詭異和滑稽。
一進庭院，謝漆先掃了一眼滿院的擔架，先轉身把一帝一王攔住：“腐屍之地，請陛下和王爺止步。”
說罷自己快步上前去，手套一戴進入了仵作的隊伍當中。
高沅看到了距離最近的擔架，仵作正在拿白布蓋上，但他還是看到了上面的屍骸面目猶新，軀體半腐，高沅一下子感覺胃部被一只大手從下往上捋，要把他今天進食的東西給擠出來。
高驪腳步只是頓了頓，眼睛跟著忙碌的謝漆，緩緩掃過每一具擔架，最後看到在不遠處的唐維和袁鴻，便越過人走上前去和他們匯合。
唐維彎腰站著，身前擺了張破舊大桌，擺滿了從府宅中搜取出來的泛黃雪利銀債單，袁鴻則拿著一份檔案在旁邊，他說什麽便記什麽。
高驪走到他們五步開外的時候，聽到唐維口中念著：“東區十六坊李大海，欠利銀五百七十九兩，限時三月歸還，否之罰田契與收汝子之賣身契，拖欠一日利銀增息……”
還沒念完唐維便發現了高驪過來，連忙直起腰來，順帶喘氣歇息：“陛下，你怎麽過來了？”
袁鴻也停筆，開口還是先叫他一句老大。
高驪走到他們桌前去，看到那一疊韌紙積有拇指指腹厚，一時之間說不出話來。
唐維站直時站得猛，頭有點暈，彎起手肘去揉揉自己的側腰，低沈的嘆息從面罩下傳出來：“陛下許久不見屍骸，小心染了邪祟之氣。”
高驪轉頭望了一眼那庭院裏的擔架，看著仵作們用布裹住從府宅裏找到的屍身搬過去放上，久久不能出神。
邪祟之氣應與戾氣相生。北境的亡者殺氣沖天，戾氣甚重，或許有幾分可能會變成個戾氣纏身的戰鬼。長洛溫山軟水，天子腳下國都宗室府內，一個個手無武器的亡者裹在裹屍布裏，生前死後都任擺弄，不見邪但見生之多艱，只會讓人不由自主地想，不知他們可走過了忘川河，飲上一碗熱騰騰的孟婆湯，忘盡前生多苦。
唐維見他不說話，便自己解釋起何家錢莊的雪利銀，而後說起今晚滿庭的沈重：“不管這些百姓前赴後繼地到此處來是不是受人挑唆煽動，此事一傳出去，民意沸騰，是絕不能讓何家善了的。”
沈默了許久後，唐維聽到低問。
“錢莊，不該是由官府監督的？利債，不該是由商會量力裁定？”
唐維默默低頭，去辨認新的債賬上面的字體，片刻才答道：“何家掌戶部，他們便是官。何家自民間設商，從遷都以來，從立國伊始，民商逐漸為一何獨大，他們便是商會之首。”
周遭又陷入了沈默。
另一頭，謝漆手裏拿回了府宅的平面圖問仵作：“可有依照廂房的區域來分類這些屍骸？”
仵作忙道：“有的，大人想看那一塊區域的？”
“東北方向第三廊道，第九房。”
仵作點頭應好，立馬帶他到指定的位置去，謝漆收了圖紙趕過去，梁奇烽急於查案也不顧及別的，連忙跟著前去。
到了那一片區域，擔架一共有十五具，謝漆挨個撥開裹屍布，撥到第七具時停頓了片刻：“這位就是最早的。”
仵作馬上上前察看，查看了一番後還沒有直接同意他的判斷，只點頭承認確實是已故四年左右的。因府宅裏蝙蝠腐鼠太多，這些亡者被啃得難以確定腐朽時間，人數又多，挨個查過於費時。
現在梁奇烽知道哪一具是大概最早的，便馬上讓人去調查這個死者的身份和事跡，不為別的，他就是想要查出是哪一派勢力在煽動這些人跑到這裏來。
梁奇烽抽空擡頭看了一眼謝漆：“謝侍衛，你是怎麽知道那具屍體就是最早的？”
謝漆和仵作一起小心地搜查那亡者身上殘缺的掛飾，頭也不擡地回答：“嗅覺。”
梁奇烽聽了一楞：“用鼻子聞出來的？”
謝漆應聲。
梁奇烽知道霜刃閣訓練人的方式和內容千奇百怪，大概知道這些影奴的五感都遠遠超過常人。只是眼下他蹲在一堆死者中間，看著這個人眼裏毫無波瀾地幫忙搜查，突然總覺得不寒而栗。
要怎樣才能用鼻子嗅出死者的年份，難道是以前就埋在死人堆裏挨個分辨？
謝漆忽然在屍骸胸膛的骨縫裏發現一些紙片，小心翼翼地用二指夾住抽取出來展示給那仵作看。
仵作忙舉過燈來仔細辨認：“這些紙片上寫的是什麽……莫不是那些雪利銀的殘片？”
“不是。”謝漆輕輕轉動那紙片，“紙質不同，這個看起來像是油紙，民間用來裹食物的劣紙，易吸油防水，不易於寫字，但是這上面有字體。”
仵作有點吃驚於這人能分辨出四年前的殘紙，語氣愈發恭敬：“大人可能分辨出上面的字是些什麽內容？”
謝漆眉頭微皺，瞇著眼睛費力地把那些紙片連起來，調換各種順序看了好幾遍，最後眉頭愈發緊鎖：“有往生咒內容，還有……風水術？佛學與周易，大概原件是兩份內容。”
這時旁邊的仵作也用細鉗子夾住了一顆東西過來報備：“頭兒，這是從死者胸腔裏找到的，你看這是什麽？”
謝漆和梁奇烽都看過去，只見鉗尖夾著顆灰圓的東西，仵作問起：“有沒有串孔？是不是串珠？”
“沒有孔洞。”
仵作沒有頭緒，正想叫手下把那遺物給收起來，突然又聽到旁邊的侍衛開了口：“是佛珠。”
其他人都看向他，謝漆瞇著眼看著那圓珠，微冷的聲音從面具下面傳出來：“四年前我在五皇子麾下當差，那年中秋奉五皇子指令在外面買花燈，彼時東區有一個佛僧布道，手中佛珠俱是自己所磨，正巧全部沒有串孔，只有三針細戳出的針痕，叫三寶如意，你看看有沒有針痕。”
那是他跟高瑱的第一年，第一年中秋到外面買寓意吉祥的花燈時，順路把滿城其他跟吉祥沾上邊的東西都逛上了，沒過多久就在東區找到一個布道的僧人，他還停下腳步駐足跟著聽了好一會佛道。
僧人音色溫潤，布道的內容柔和，談的都是些重死輕生、修德望來生的忍耐之道，謝漆聽在僧人聲音好聽的份上駐足得久了點，心中並沒有把內容聽進去，當初圍觀的百姓倒是有不少貨真價實的信眾。
後來他要走，但看僧人的佛珠是真心誠意磨出來的，覺得寓意甚祥便上前去拜佛求取，一人只得一顆。他回去後把佛珠送給高瑱，不管那神佛真假，總之希望一切未知的人外之力能庇佑高瑱。
高瑱起初很開心地收下，說要收進香囊裏天天戴著，但因為佛珠無孔，最後還是弄丟了。
雖然丟了，謝漆一撥開紛繁記憶，還是一想就想起來了。
仵作連忙舉燈去看，果然看到三點潤澤的針痕，梁奇烽馬上便揮手：“你說的那僧人叫什麽？在哪裏？本官這就派人去抓。”
謝漆知道梁奇烽要兩手抓，痛打何卓安固然過癮，但還要把所謂的幕後黑手揪出來，不然便會覺得有什麽看不見的威脅懸於頭頂，夜寢難安。可是誰知道這位酷好刑器的酷吏一查起來，要搜刮多少捕風見影的莫須有嫌疑人？
這佛珠暫且只是遺物，不一定和煽動死者們的幕後有關。
“不知道，一面之緣而已。”謝漆實話實說，聲音愈發冷冽，“那位僧人當初也是雲游到長洛，落腳些許時日而已，後來便走了。大人想查，那便去查四年前的長洛出入關牒，大抵能查到蛛絲馬跡。”
梁奇烽一聽人雲游了便打消了念頭，煩躁地要去尋找其他線索。
謝漆協助結束，自己起身掃了一圈，看到高驪在遠處和唐維他們一起便想過去，可梁奇烽剛走，他和仵作又被吳攸叫了過去，被一通細致追問。
一番事無巨細的回答後，吳攸的表情就和梁奇烽一樣，充滿因為查探不出幕後者的郁悶煩躁。
他語氣難掩焦灼地問：“你們有什麽想法？”
仵作答沒有，謝漆默了默，只答：“無論是何人煽動，此間逝者自盡的導火索，都是不堪重負雪利銀。”
吳攸頓了頓，眼睛掃過那片瘡痍的庭院，更加燥郁地垂眼看手中的檔案：“我知道。你回去吧，護送陛下回宮，夜已深，陛下明天還有政事繁忙。”
謝漆行過禮，轉身去找高驪，但剛走出幾步，吳攸又跟上來了，到高驪面前草草一行禮便開門見山：“請陛下盡早回宮，發一道將何卓安停職的旨意，今夜之事聳人聽聞，即日起我與刑部要徹查何家名下的錢莊。”
高驪沈默片刻，靜然道：“吳攸，你下午在禦書房說在準備一個導火索，這裏就是你準備的麽。”
“不是。”吳攸聲音嘶啞了些許，“這……不是我之願。”
高驪冰藍的眼睛在夜色與燈燭的熏染下好似蒙上了一層霧，靜了片刻才點頭：“有勞諸君了，辛苦。”
說罷他越過吳攸走到謝漆面前，低聲說一句回宮。
謝漆陪伴在他身邊，兩人靜悄悄地並肩離去，到府宅門口，看到高沅彎腰扒拉在石獅子邊，還在冷風裏不住地幹嘔。
謝漆心中閃過了幾個念頭，高沅愛觀刑，喜歡見活生生的人在酷刑的折磨下慘叫求饒，喜歡看人頭落地一剎那的死亡巨麗，現在看到那麽多腐屍，反倒受不了了。
高驪摘下面罩和手套還給值崗的醫師，等謝漆也摘下，大手牽過他的手便往馬隊而去。
高沅在幹嘔間看到了他們的背影，想邁開灌了鉛似的腿追上去，到底是趕不上，只能眼睜睜看著高驪把謝漆抱著放上馬，自己再上馬去摟住他的腰，帶隊揚長而去。
高沅氣得腳癢，折回來一腳踢向石獅子，反把腳趾踢到，痛得抱起腿嗷嗷直叫。
此處大概也只有他是輕飄飄的。
*
回到宮城中後，高驪先過去寫下旨意，待寫完發出去，他才放空地朝謝漆伸出手：“謝漆，來我腿上坐好不好？”
謝漆一直看著他，知他心情低落，此時他在他眼裏就跟一只垂頭喪腦的大獅子差不離。
他一把走過去拉起他，清咳了兩聲：“今夜自腐屍中穿堂過，先沐浴吧，去浴泉宮，你可以在那裏掉眼淚，咚咚咚的，假裝在戲水。”
高驪眼裏現出些波瀾，卸掉力氣任由他拉著自己起身，結果便看到謝漆使力的表情，一張淡漠的臉忽然有些皺巴巴的，滿臉寫著“你怎麽這麽重啊”的話語。
高驪心中的陰翳忽然驅散了些許，起身站起來反客為主：“走嘍。”
一刻鐘後，禦前的宮人體貼地全部退下，熱氣騰騰的偌大浴泉宮只有兩個人。
高驪腦袋上頂著自己盤成鳥窩的大毛巾，一臉懵圈地看著巨大的浴池：“這不是洗澡，這是來游泳的吧？！”
謝漆被他的感想嗆到，哭笑不得地讓他好好洗，自己到外邊去等，剛要走手就被拉住了。
高驪生怕他真的撒手不管，兩只大手攥他一只小手：“走什麽走啊謝小大人，這裏這麽大，萬一我淹死在裏面都沒人知道。”
謝漆看看他，又看看飄著熱氣的浴池，眼中光芒一閃，忽然伸手把他推進了池子裏。
撲通一聲巨響，兩人一起掉進了熱水當中，謝漆摁住高驪的後頸將他欺在水裏，高驪在水下不甘示弱地擒住他，摔跤的姿勢都出來了。謝漆深吸一口氣便潛入水中，直接在水裏跟他慢動作地格鬥，兩人比劃了半天同時憋不住氣，步調一致地竄出水面游到岸邊去靠著。
高驪抹了把臉呼出一大口熱氣，轉頭看到謝漆腦袋靠在岸上的玉階，微微鼓起腮幫子吐出一口熱水。
高驪游過去靠近他，呆呆看了他片刻，還沒開口，謝漆轉身便先抱住了他。
“今晚看到那場景，是不是又生氣又害怕了？”
高驪心口頓時湧著一股暖流，四肢百骸都回暖了，不覆昨天開始的冰冷。
他抱住謝漆濕漉漉的後腦勺，毛巾不知道躲到了水下哪處地方，身上衣服濕淋淋貼著，他顧不上這麽些許，低頭便靠在了他肩膀上：“我不怕，戰場上的死人難道會比那少，我只是……”
謝漆安撫地輕揉他脊骨：“有點難過麽？”
高驪嗚了一聲，頭埋得更低了：“不是有點，是很難過，心裏堵得慌。要是在從前，心裏難受，那就去塞上跑一趟馬，生氣了便去找人過來單挑，拳頭說話最好解決了，可是現在這樣子，我聽著唐維細數著那些雪利銀賬單上的死者情況，心裏像被捅了幾個窟窿一樣，血也好，呼吸也罷，全都堵得吐不出來。”
謝漆擡手輕揉他後頸，正常人就該是這樣的反應，苦其死者，悲其淒涼，上位者更甚，不能共情於民，談何為天下之臣君。
高驪抱著他絮絮著說了許久，又低頭去看他：“謝漆，你呢？你心裏會不會很難受？”
謝漆有些出神地看著他眼睛，擡手拂去了他眼角的淚珠，不知為何忽然很羨慕他。
他獨善其身太久了，好似從記事起便一直在苦於立一身，稍微有些能力之後，最多也只是盡可能地庇護身邊重要的人。高驪從前駐紮北境，現在紮根廟堂，他的感情似乎一直是無疆的，大開大合，直來往去。他卻和他相反，謹小慎微習慣了，到此時被直白地問一句，想要敞開心扉地回答出來，竟也覺得艱難，不知道自己究竟是霜刃閣刀下削出來的良心未泯，還是早已被同化了的虛偽至極偽善。
他點點頭，遲疑地輕聲道：“心中覺悲涼。”
高驪兩手搓了搓他的臉，低頭和他額頭相貼，悶悶地說起過去他在北境中看見的難以忘懷的逝者：“我上次看到這麽多走投無路而死的人，還是在好幾年前的冬天，村莊裏糧食不夠，老人先斷食，硬是要把口糧留給下面的人，那年我的駐軍糧，不知道是幾人省出來的。好不容易捱到春天，村莊裏卻還是屍橫遍野。我們在那裏窮山惡水也就算了，長洛這樣的好地方，怎麽也那麽多淒慘的倒黴人。”
謝漆貼著他，近乎貪婪地聽他說話，好像多聽到一分他對其他人的同情，自己便也是曾被眷顧的那一員。
高驪說著便想到了何家，皺起眉生起氣來，低聲地罵起那何家，可他對國中的世家盤根交錯的情況也不是很了解，他極其不明白本源：“他們都是百年世家了，金山銀山用不完，為什麽還要用這樣苛刻的法子去壓榨他們？國庫甚至都沒有什麽東西，天下的口糧都進了他們的口袋，他們還不滿足？”
謝漆安靜地聽他質問和生氣，泡到水開始微冷都沒意識到。
最後兩人只是草草地背著身在已經冷掉的水裏沐浴過，起身換上新衣服便結伴回天澤宮。
是夜高驪仍然緊緊地抱著他，只是隔了一天卻有滿腹說不完的話，低沈的吐息不停噴灑在他的耳邊，謝漆甚至都不用應答，只需這樣聽他自問自答，便感覺長洛的冬夜不覆清冷。
謝漆在閉上眼睛入夢的時候，心中默默地想。
我好愛你啊。
*
深夜的另一處，寒風呼嘯著吹過滿堂的花草，刮到何家燈火未滅的深處。
何卓安在府上的書房裏，是夜緊急趕來的姜雲漸著急地與她商量接下來的應對，何卓安撥動著手裏的一串佛珠，神情一直淡淡，應答也不積極。
姜雲漸是真心實意地為她著急：“卓安，我已將那府宅的情況都打聽到了，共計有一百多具屍體，據說都是自盡，都說是因為被那雪花銀的賬目逼到走投無路，於是結伴而行跑到那宗室的府上去。說到這我便生氣，那宗室平時便是吃著世家的幹飯，圈了幾塊地給他們，他們竟然還沒有定時去清掃打理，以至於讓那些流民賤民刁民趁虛而入，當真是該死！你雖然被停職，但我還沒有，明日到朝上，我會抓住這一點去向宗室施壓，好好質問這些高家的人平時都在做些什麽好事！”
何卓安撥著佛珠，忽然微笑著擡頭看他：“雲漸，你要不要思量一下，將我妹妹暫時休離回何家？”
姜雲漸一聽這話表情變了：“你這說的是什麽傻話？難道在你蒙難的緊要關頭，你卻要我袖手旁觀嗎？你明知我不是這樣的無情無義之輩！”
何卓安低頭看著自己手裏的佛珠，眸光幽微：“雲漸，雲漸啊……我只是懼怕，恐怕何家這一回不能善了了。”
“你往日不是這樣輕易放棄的人，如今怎麽先長他人威風了？是不是還因為今天上午那皇帝在龍椅上發瘋，把你手下的人殺了的事？你莫怕，那高驪算得是什麽東西，不過是吳家捧出來的傀儡！”
何卓安搖搖頭，將佛珠一顆一顆摳過，聲音輕飄飄的：“何家不止有今天這兩樁事情，雲漸，我的旁支都出事了。”
姜雲漸焦灼道：“出些什麽事了？那群貪得無厭的蛀蟲又寫信來向你伸手索要銀錢了？你別怕，先把他們堵回去，有事情我先來替你墊。”
“半個月前我便收到消息了。”何卓安唇邊揚著一抹灰白的笑，“一個月前，東北那邊的旁支假借天災之名，上折索取賑災銀，往年也是如此，今年他們不顧改朝換代，又是折騰出這樣的老手段，這一回便被抓住了把柄。那邊的平民帶著多年被欺壓的萬民血書趕上來，現在就在路上，怕是不久後就能到了。”
姜雲漸連忙安慰她這不算什麽：“我在那邊的旁支有私兵，既然他們假借天災，我大可讓這假的天災變成真天災！還有那些敢跑到國都來的，一不做二不休，也在路上將他們處理掉就是了！”
何卓安左手攥緊佛珠，攥到指節發白，語氣幽遠：“是啊，我起初的想法與你一致，我以為可以不必打擾你，何家就能解決，可惜事情沒辦成，反被抓住了破綻。”
她說起何家在十三州的旁支，從上到下，從官到商，就在這短短的幾個月內不停地出事情。起初她以為只是某一個旁支肆意妄為捅出來的小窟窿，不以為意地想堵上，卻沒料到，第一個窟窿還沒堵住，後面便瘋狂地湧出了更多的亂子。
“這兩個月來，我心有不祥預感。”何卓安輕聲笑，“原本想通過和東宮聯姻來垂死掙紮幾步，卻沒料到中途又殺出個狄族的聖女，太子以此為借口遲遲不肯定親，如今，我何卓安除了你，誰敢伸手來？只怕都迫不及待地擡起腳，想要踹斷何家的脊梁，好吸取我們的血肉骨髓。”
姜雲漸聽她一樁樁地將麻煩事列舉出來，才知道她在短期內遇上了這麽多勞心勞力的事情，心中只氣憤自己不能早點察覺到她的處境，悔得眼眶泛紅。
何卓安看向他，唇角的笑分不清到底是真心還是假意：“雲漸，我何家將要大廈傾頹，我只盼著你不要入我的淵澤，還是好好保全自家，方為上策。”
姜雲漸到底是忍不住淌下了淚水來：“你何苦說這樣的傻話，我與你相識一生，縱使到此路盡頭，我也不會先撒開你的手，縱是你要推開我，我也不允準的。”
他急迫地想要找一些同盟來幫助何卓安度過難關，想著想著，忽然想到一個之前他一直有意忽略的人：“那梅之牧不是在你府上暫住了有一月嗎？她在外素有高潔之名，何不讓她出來與代閨臺的那些文人相抗，好歹為你多爭取點時間。”
何卓安臉上的面具出現了裂縫，她將左手的佛珠換到右手，有些沙啞地笑答：“她啊……待會我去問問吧。”
“韓家那邊我去說。”姜雲漸急切地站起身來往外走，“我就不信，我們這麽多世家綁在一起百年，今年才走了一個宋家，其餘人不都還是同在一條船上？你何家要垮塌，他們膽敢不伸手拉你一把，我便讓這一艘船墜海！”
說罷他連夜就要準備去韓家府上尋找同盟，臨走前，何卓安送了他一個暖爐，囑咐了一句夜寒風大腳下留意，姜雲漸到底沒忍住，伸手把她抱進了懷裏。
“卓安，你莫怕，有我在呢……”
何卓安謝過他一片誠心，送走他後轉身回去，擡頭時看到了書房外的回廊裏站著一個人影。
她攥緊手裏的佛珠快步向那人而去，唇角攜著笑，掌心血指印淌著血：“之牧，夜裏冷，你何苦出來呢？”
梅之牧向她伸手：“找不到佛珠了，料想是落在你這兒。”
何卓安當即把佛珠套進了手上：“送我吧。你不渡我，讓佛祖來。”
梅之牧靜默片刻，修長的手握住她手腕，帶著她轉身走回寢屋。
她牽著她走過何家錯落的華燈：“四年前，我邀請你同我一起歸隱，卓安，那時是你先拒絕了我。”
何卓安一慣喜歡笑，聽到再傷心的話語也還是言笑晏晏：“那如今還能遲來地允諾嗎？”
兩人走到了寢屋門口，梅之牧回頭看她，平靜道：“遲來，便是晚了。”
何卓安反手扣住她手腕推她進屋，門都來不及掩上便將她推到了床榻上，衣襟撕扯出裂帛之聲。
梅之牧容色平靜，任由她如何逾矩都不反抗。
“自你回到我身邊，我的一切都加速亂套了。”何卓安慌亂的呼吸噴在她脖頸間，都是窮途末路的直覺，“你今年從東邊游學回來，我何家東邊十三州的旁支便全部出了事。你四年前離開長洛，走之前你特意提醒我不可放任雪利銀的加利，今天便出了鬼宅的事，死得最早的賤民便是四年前。我知你佛口法心，我知道你儒釋道法皆通，我知道你在外游歷與佛僧往來密切，我知道你最能言語蠱惑人心！今日的鬼宅之事，是不是你從一開始便煽動的？”
梅之牧岑寂著，眼裏流露出悠長的悲涼，像佛前最醇厚的那一口靜酒，像道祖前最樸實的那一把鈍刀，她是破戒後的空無一物，又是空洞後的森羅萬象。
“你說啊，你告訴我！現在擺出這副看破紅塵的模樣是做給誰看！”
梅之牧輕聲呢喃：“我既能蠱惑世間千萬人，為什麽就蠱惑不了你呢。”
何卓安猝然眼眶通紅，雙手放上了她脖頸，頃刻按出了紅痕。
梅之牧平靜地閉上眼，任由她來掐住自己的脈搏。
“我早該想到你一回來便不是好事……”何卓安喃喃，“當年你親口說若我為何家家主一日，便與我決裂一日，此生不負相見，四年過去了，我以為我變了，你也改了，原來……你只是回來送我上路，看我大勢已去，看我親手葬送自己的基業……梅之牧，你是有多恨我，才要這樣報覆我，你若要報覆我，為何不直接取了我項上人頭，為何要這樣傾軋我的心血……”
“你的基業，心血，釘在千萬人的骨髓裏。你吸食著我在內的國人血液，反過來，怨怪我們的血不夠熱，不夠多。”
梅之牧還是閉著眼，嗓音喑啞。
“你以出身為榮，以人倫為傲，樂於俯視我，慣於侮弄我，而怨怪我不以尋常心愛你。卓安啊，卓安啊。”
“我自私自利，不見天良，可憎可恨的卓安啊。”
何卓安死死看著她，最後還是沒能狠下心來掐斷她的脈搏，只能頹然倒在她身上。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
入夜了, 府宅裏的屍體調查正在大規模進行，京兆尹緊急調出了城中八成的仵作，大理寺調出一車的檔案, 庭院裏燈火通明，往來秩序井然, 一百六十九具擔架擺著, 還有三成空著, 府宅深處還沒清完。
梁奇烽戴著面紗加面罩，手戴手套，蹲在腐臭熏天的擔架中間問仵作：“徹查年份最久的那一具, 有沒有找到什麽？”
仵作面對這個酷吏名在外的梁尚書有些害怕，慌忙說道：“屍體甚多，還沒有確定是哪一具最早……”
梁奇烽沒發怒，起來出去找在門外吐得虛脫的工部官員：“之前報案說屍體當中年限最久的是四年, 誰確定的？”
那官員有氣無力地朝他抱個拳：“是九王身邊的侍衛說的, 我等剛來到這府宅的門口，那侍衛便趕來說不對，宅裏腐氣甚重，之後就是他一個人進去打探。”
梁奇烽想起高沅和他說過的話, 扭頭訕訕地看向遠處竹林裏的隱約人影, 雖然想過去把那人叫過來協助調查，但一想到皇帝那魁梧的身形和陰晴不定的暴戾性格, 腳步便有些踟躕。
這時一個飛快翻著戶籍檔案的青年大踏步出來, 臉上直接套了個避毒的頭套，梁奇烽看了一眼, 忽然就覺得自己的面紗加面罩十分不夠格。青年走到門口來，扒開頭套呼吸了幾口, 梁奇烽一看正是吳攸，心情更壞了。
吳攸正眼都不瞧他，也是來問那工部官員是誰確定現場，一聽是謝漆先發現，他也不像梁奇烽那樣畏手畏腳，手一揮，黑翼影衛的統領琴決就來了。
“叫謝漆過來。”
梁奇烽看著那黑翼影衛二話不說就飛跑進竹林，片刻後，皇帝黑著個臉，牽著身邊被他襯托得身形單薄的侍衛出來了。梁奇烽沒想到連皇帝都這麽快就被叫出來，憤恨又嫉妒地瞟了身前的吳攸一眼，心中不住痛罵吳家雲雲。
不一會兒，梁奇烽就看到那侍衛臉上戴了半邊面具上來：“卑職謝漆見過宰相大人。”
隨後又向其他人行禮，梁奇烽想到皇帝對這人的關註和自家外甥莫名其妙的看重，不覺側身越過吳攸去打量他。
他先吳攸開口：“就是你確定的屍骸數目和年限？大理寺須確定最早的屍骸，需得你過來協助指認。”
他看著這謝漆點過頭，面具以上的眼睛微轉，冷亮地看向了吳攸尋求他的指示。梁奇烽心中忽然感覺到奇怪，總覺得這雙眼睛似曾相識。
吳攸頷首，這時不遠處的高驪戴好面罩也跟上來，一到謝漆身邊就好似黑壓壓的一堵墻。
吳攸把頭套戴回去，說話的語氣像在下逐客令：“入夜了，陛下還是回宮比較好。”
高驪冷道：“你查你的，少管。”
這話一落，梁奇烽樂得見吳攸吃癟，誰知剛樂了兩下，就看到另外一個戴了面罩的少年蹬蹬蹬地跑上來：“舅舅，我也是見證人，我也來協助！”
梁奇烽牙根一癢：“天黑了，王爺還是回府比較好。”
高沅嚷道：“你查你的！別管！”
梁奇烽：“……”
寂靜一瞬，謝漆先伸手：“各位大人請。”
吳攸和梁奇烽各自咬牙切齒，到底還是查探要緊，轉身一起走進府宅中了。
謝漆一走，左右兩邊兩個也跟上，畫面在旁人看來莫名有種詭異和滑稽。
一進庭院，謝漆先掃了一眼滿院的擔架，先轉身把一帝一王攔住：“腐屍之地，請陛下和王爺止步。”
說罷自己快步上前去，手套一戴進入了仵作的隊伍當中。
高沅看到了距離最近的擔架，仵作正在拿白布蓋上，但他還是看到了上面的屍骸面目猶新，軀體半腐，高沅一下子感覺胃部被一只大手從下往上捋，要把他今天進食的東西給擠出來。
高驪腳步只是頓了頓，眼睛跟著忙碌的謝漆，緩緩掃過每一具擔架，最後看到在不遠處的唐維和袁鴻，便越過人走上前去和他們匯合。
唐維彎腰站著，身前擺了張破舊大桌，擺滿了從府宅中搜取出來的泛黃雪利銀債單，袁鴻則拿著一份檔案在旁邊，他說什麽便記什麽。
高驪走到他們五步開外的時候，聽到唐維口中念著：“東區十六坊李大海，欠利銀五百七十九兩，限時三月歸還，否之罰田契與收汝子之賣身契，拖欠一日利銀增息……”
還沒念完唐維便發現了高驪過來，連忙直起腰來，順帶喘氣歇息：“陛下，你怎麽過來了？”
袁鴻也停筆，開口還是先叫他一句老大。
高驪走到他們桌前去，看到那一疊韌紙積有拇指指腹厚，一時之間說不出話來。
唐維站直時站得猛，頭有點暈，彎起手肘去揉揉自己的側腰，低沈的嘆息從面罩下傳出來：“陛下許久不見屍骸，小心染了邪祟之氣。”
高驪轉頭望了一眼那庭院裏的擔架，看著仵作們用布裹住從府宅裏找到的屍身搬過去放上，久久不能出神。
邪祟之氣應與戾氣相生。北境的亡者殺氣沖天，戾氣甚重，或許有幾分可能會變成個戾氣纏身的戰鬼。長洛溫山軟水，天子腳下國都宗室府內，一個個手無武器的亡者裹在裹屍布裏，生前死後都任擺弄，不見邪但見生之多艱，只會讓人不由自主地想，不知他們可走過了忘川河，飲上一碗熱騰騰的孟婆湯，忘盡前生多苦。
唐維見他不說話，便自己解釋起何家錢莊的雪利銀，而後說起今晚滿庭的沈重：“不管這些百姓前赴後繼地到此處來是不是受人挑唆煽動，此事一傳出去，民意沸騰，是絕不能讓何家善了的。”
沈默了許久後，唐維聽到低問。
“錢莊，不該是由官府監督的？利債，不該是由商會量力裁定？”
唐維默默低頭，去辨認新的債賬上面的字體，片刻才答道：“何家掌戶部，他們便是官。何家自民間設商，從遷都以來，從立國伊始，民商逐漸為一何獨大，他們便是商會之首。”
周遭又陷入了沈默。
另一頭，謝漆手裏拿回了府宅的平面圖問仵作：“可有依照廂房的區域來分類這些屍骸？”
仵作忙道：“有的，大人想看那一塊區域的？”
“東北方向第三廊道，第九房。”
仵作點頭應好，立馬帶他到指定的位置去，謝漆收了圖紙趕過去，梁奇烽急於查案也不顧及別的，連忙跟著前去。
到了那一片區域，擔架一共有十五具，謝漆挨個撥開裹屍布，撥到第七具時停頓了片刻：“這位就是最早的。”
仵作馬上上前察看，查看了一番後還沒有直接同意他的判斷，只點頭承認確實是已故四年左右的。因府宅裏蝙蝠腐鼠太多，這些亡者被啃得難以確定腐朽時間，人數又多，挨個查過於費時。
現在梁奇烽知道哪一具是大概最早的，便馬上讓人去調查這個死者的身份和事跡，不為別的，他就是想要查出是哪一派勢力在煽動這些人跑到這裏來。
梁奇烽抽空擡頭看了一眼謝漆：“謝侍衛，你是怎麽知道那具屍體就是最早的？”
謝漆和仵作一起小心地搜查那亡者身上殘缺的掛飾，頭也不擡地回答：“嗅覺。”
梁奇烽聽了一楞：“用鼻子聞出來的？”
謝漆應聲。
梁奇烽知道霜刃閣訓練人的方式和內容千奇百怪，大概知道這些影奴的五感都遠遠超過常人。只是眼下他蹲在一堆死者中間，看著這個人眼裏毫無波瀾地幫忙搜查，突然總覺得不寒而栗。
要怎樣才能用鼻子嗅出死者的年份，難道是以前就埋在死人堆裏挨個分辨？
謝漆忽然在屍骸胸膛的骨縫裏發現一些紙片，小心翼翼地用二指夾住抽取出來展示給那仵作看。
仵作忙舉過燈來仔細辨認：“這些紙片上寫的是什麽……莫不是那些雪利銀的殘片？”
“不是。”謝漆輕輕轉動那紙片，“紙質不同，這個看起來像是油紙，民間用來裹食物的劣紙，易吸油防水，不易於寫字，但是這上面有字體。”
仵作有點吃驚於這人能分辨出四年前的殘紙，語氣愈發恭敬：“大人可能分辨出上面的字是些什麽內容？”
謝漆眉頭微皺，瞇著眼睛費力地把那些紙片連起來，調換各種順序看了好幾遍，最後眉頭愈發緊鎖：“有往生咒內容，還有……風水術？佛學與周易，大概原件是兩份內容。”
這時旁邊的仵作也用細鉗子夾住了一顆東西過來報備：“頭兒，這是從死者胸腔裏找到的，你看這是什麽？”
謝漆和梁奇烽都看過去，只見鉗尖夾著顆灰圓的東西，仵作問起：“有沒有串孔？是不是串珠？”
“沒有孔洞。”
仵作沒有頭緒，正想叫手下把那遺物給收起來，突然又聽到旁邊的侍衛開了口：“是佛珠。”
其他人都看向他，謝漆瞇著眼看著那圓珠，微冷的聲音從面具下面傳出來：“四年前我在五皇子麾下當差，那年中秋奉五皇子指令在外面買花燈，彼時東區有一個佛僧布道，手中佛珠俱是自己所磨，正巧全部沒有串孔，只有三針細戳出的針痕，叫三寶如意，你看看有沒有針痕。”
那是他跟高瑱的第一年，第一年中秋到外面買寓意吉祥的花燈時，順路把滿城其他跟吉祥沾上邊的東西都逛上了，沒過多久就在東區找到一個布道的僧人，他還停下腳步駐足跟著聽了好一會佛道。
僧人音色溫潤，布道的內容柔和，談的都是些重死輕生、修德望來生的忍耐之道，謝漆聽在僧人聲音好聽的份上駐足得久了點，心中並沒有把內容聽進去，當初圍觀的百姓倒是有不少貨真價實的信眾。
後來他要走，但看僧人的佛珠是真心誠意磨出來的，覺得寓意甚祥便上前去拜佛求取，一人只得一顆。他回去後把佛珠送給高瑱，不管那神佛真假，總之希望一切未知的人外之力能庇佑高瑱。
高瑱起初很開心地收下，說要收進香囊裏天天戴著，但因為佛珠無孔，最後還是弄丟了。
雖然丟了，謝漆一撥開紛繁記憶，還是一想就想起來了。
仵作連忙舉燈去看，果然看到三點潤澤的針痕，梁奇烽馬上便揮手：“你說的那僧人叫什麽？在哪裏？本官這就派人去抓。”
謝漆知道梁奇烽要兩手抓，痛打何卓安固然過癮，但還要把所謂的幕後黑手揪出來，不然便會覺得有什麽看不見的威脅懸於頭頂，夜寢難安。可是誰知道這位酷好刑器的酷吏一查起來，要搜刮多少捕風見影的莫須有嫌疑人？
這佛珠暫且只是遺物，不一定和煽動死者們的幕後有關。
“不知道，一面之緣而已。”謝漆實話實說，聲音愈發冷冽，“那位僧人當初也是雲游到長洛，落腳些許時日而已，後來便走了。大人想查，那便去查四年前的長洛出入關牒，大抵能查到蛛絲馬跡。”
梁奇烽一聽人雲游了便打消了念頭，煩躁地要去尋找其他線索。
謝漆協助結束，自己起身掃了一圈，看到高驪在遠處和唐維他們一起便想過去，可梁奇烽剛走，他和仵作又被吳攸叫了過去，被一通細致追問。
一番事無巨細的回答後，吳攸的表情就和梁奇烽一樣，充滿因為查探不出幕後者的郁悶煩躁。
他語氣難掩焦灼地問：“你們有什麽想法？”
仵作答沒有，謝漆默了默，只答：“無論是何人煽動，此間逝者自盡的導火索，都是不堪重負雪利銀。”
吳攸頓了頓，眼睛掃過那片瘡痍的庭院，更加燥郁地垂眼看手中的檔案：“我知道。你回去吧，護送陛下回宮，夜已深，陛下明天還有政事繁忙。”
謝漆行過禮，轉身去找高驪，但剛走出幾步，吳攸又跟上來了，到高驪面前草草一行禮便開門見山：“請陛下盡早回宮，發一道將何卓安停職的旨意，今夜之事聳人聽聞，即日起我與刑部要徹查何家名下的錢莊。”
高驪沈默片刻，靜然道：“吳攸，你下午在禦書房說在準備一個導火索，這裏就是你準備的麽。”
“不是。”吳攸聲音嘶啞了些許，“這……不是我之願。”
高驪冰藍的眼睛在夜色與燈燭的熏染下好似蒙上了一層霧，靜了片刻才點頭：“有勞諸君了，辛苦。”
說罷他越過吳攸走到謝漆面前，低聲說一句回宮。
謝漆陪伴在他身邊，兩人靜悄悄地並肩離去，到府宅門口，看到高沅彎腰扒拉在石獅子邊，還在冷風裏不住地幹嘔。
謝漆心中閃過了幾個念頭，高沅愛觀刑，喜歡見活生生的人在酷刑的折磨下慘叫求饒，喜歡看人頭落地一剎那的死亡巨麗，現在看到那麽多腐屍，反倒受不了了。
高驪摘下面罩和手套還給值崗的醫師，等謝漆也摘下，大手牽過他的手便往馬隊而去。
高沅在幹嘔間看到了他們的背影，想邁開灌了鉛似的腿追上去，到底是趕不上，只能眼睜睜看著高驪把謝漆抱著放上馬，自己再上馬去摟住他的腰，帶隊揚長而去。
高沅氣得腳癢，折回來一腳踢向石獅子，反把腳趾踢到，痛得抱起腿嗷嗷直叫。
此處大概也只有他是輕飄飄的。
*
回到宮城中後，高驪先過去寫下旨意，待寫完發出去，他才放空地朝謝漆伸出手：“謝漆，來我腿上坐好不好？”
謝漆一直看著他，知他心情低落，此時他在他眼裏就跟一只垂頭喪腦的大獅子差不離。
他一把走過去拉起他，清咳了兩聲：“今夜自腐屍中穿堂過，先沐浴吧，去浴泉宮，你可以在那裏掉眼淚，咚咚咚的，假裝在戲水。”
高驪眼裏現出些波瀾，卸掉力氣任由他拉著自己起身，結果便看到謝漆使力的表情，一張淡漠的臉忽然有些皺巴巴的，滿臉寫著“你怎麽這麽重啊”的話語。
高驪心中的陰翳忽然驅散了些許，起身站起來反客為主：“走嘍。”
一刻鐘後，禦前的宮人體貼地全部退下，熱氣騰騰的偌大浴泉宮只有兩個人。
高驪腦袋上頂著自己盤成鳥窩的大毛巾，一臉懵圈地看著巨大的浴池：“這不是洗澡，這是來游泳的吧？！”
謝漆被他的感想嗆到，哭笑不得地讓他好好洗，自己到外邊去等，剛要走手就被拉住了。
高驪生怕他真的撒手不管，兩只大手攥他一只小手：“走什麽走啊謝小大人，這裏這麽大，萬一我淹死在裏面都沒人知道。”
謝漆看看他，又看看飄著熱氣的浴池，眼中光芒一閃，忽然伸手把他推進了池子裏。
撲通一聲巨響，兩人一起掉進了熱水當中，謝漆摁住高驪的後頸將他欺在水裏，高驪在水下不甘示弱地擒住他，摔跤的姿勢都出來了。謝漆深吸一口氣便潛入水中，直接在水裏跟他慢動作地格鬥，兩人比劃了半天同時憋不住氣，步調一致地竄出水面游到岸邊去靠著。
高驪抹了把臉呼出一大口熱氣，轉頭看到謝漆腦袋靠在岸上的玉階，微微鼓起腮幫子吐出一口熱水。
高驪游過去靠近他，呆呆看了他片刻，還沒開口，謝漆轉身便先抱住了他。
“今晚看到那場景，是不是又生氣又害怕了？”
高驪心口頓時湧著一股暖流，四肢百骸都回暖了，不覆昨天開始的冰冷。
他抱住謝漆濕漉漉的後腦勺，毛巾不知道躲到了水下哪處地方，身上衣服濕淋淋貼著，他顧不上這麽些許，低頭便靠在了他肩膀上：“我不怕，戰場上的死人難道會比那少，我只是……”
謝漆安撫地輕揉他脊骨：“有點難過麽？”
高驪嗚了一聲，頭埋得更低了：“不是有點，是很難過，心裏堵得慌。要是在從前，心裏難受，那就去塞上跑一趟馬，生氣了便去找人過來單挑，拳頭說話最好解決了，可是現在這樣子，我聽著唐維細數著那些雪利銀賬單上的死者情況，心裏像被捅了幾個窟窿一樣，血也好，呼吸也罷，全都堵得吐不出來。”
謝漆擡手輕揉他後頸，正常人就該是這樣的反應，苦其死者，悲其淒涼，上位者更甚，不能共情於民，談何為天下之臣君。
高驪抱著他絮絮著說了許久，又低頭去看他：“謝漆，你呢？你心裏會不會很難受？”
謝漆有些出神地看著他眼睛，擡手拂去了他眼角的淚珠，不知為何忽然很羨慕他。
他獨善其身太久了，好似從記事起便一直在苦於立一身，稍微有些能力之後，最多也只是盡可能地庇護身邊重要的人。高驪從前駐紮北境，現在紮根廟堂，他的感情似乎一直是無疆的，大開大合，直來往去。他卻和他相反，謹小慎微習慣了，到此時被直白地問一句，想要敞開心扉地回答出來，竟也覺得艱難，不知道自己究竟是霜刃閣刀下削出來的良心未泯，還是早已被同化了的虛偽至極偽善。
他點點頭，遲疑地輕聲道：“心中覺悲涼。”
高驪兩手搓了搓他的臉，低頭和他額頭相貼，悶悶地說起過去他在北境中看見的難以忘懷的逝者：“我上次看到這麽多走投無路而死的人，還是在好幾年前的冬天，村莊裏糧食不夠，老人先斷食，硬是要把口糧留給下面的人，那年我的駐軍糧，不知道是幾人省出來的。好不容易捱到春天，村莊裏卻還是屍橫遍野。我們在那裏窮山惡水也就算了，長洛這樣的好地方，怎麽也那麽多淒慘的倒黴人。”
謝漆貼著他，近乎貪婪地聽他說話，好像多聽到一分他對其他人的同情，自己便也是曾被眷顧的那一員。
高驪說著便想到了何家，皺起眉生起氣來，低聲地罵起那何家，可他對國中的世家盤根交錯的情況也不是很了解，他極其不明白本源：“他們都是百年世家了，金山銀山用不完，為什麽還要用這樣苛刻的法子去壓榨他們？國庫甚至都沒有什麽東西，天下的口糧都進了他們的口袋，他們還不滿足？”
謝漆安靜地聽他質問和生氣，泡到水開始微冷都沒意識到。
最後兩人只是草草地背著身在已經冷掉的水裏沐浴過，起身換上新衣服便結伴回天澤宮。
是夜高驪仍然緊緊地抱著他，只是隔了一天卻有滿腹說不完的話，低沈的吐息不停噴灑在他的耳邊，謝漆甚至都不用應答，只需這樣聽他自問自答，便感覺長洛的冬夜不覆清冷。
謝漆在閉上眼睛入夢的時候，心中默默地想。
我好愛你啊。
*
深夜的另一處，寒風呼嘯著吹過滿堂的花草，刮到何家燈火未滅的深處。
何卓安在府上的書房裏，是夜緊急趕來的姜雲漸著急地與她商量接下來的應對，何卓安撥動著手裏的一串佛珠，神情一直淡淡，應答也不積極。
姜雲漸是真心實意地為她著急：“卓安，我已將那府宅的情況都打聽到了，共計有一百多具屍體，據說都是自盡，都說是因為被那雪花銀的賬目逼到走投無路，於是結伴而行跑到那宗室的府上去。說到這我便生氣，那宗室平時便是吃著世家的幹飯，圈了幾塊地給他們，他們竟然還沒有定時去清掃打理，以至於讓那些流民賤民刁民趁虛而入，當真是該死！你雖然被停職，但我還沒有，明日到朝上，我會抓住這一點去向宗室施壓，好好質問這些高家的人平時都在做些什麽好事！”
何卓安撥著佛珠，忽然微笑著擡頭看他：“雲漸，你要不要思量一下，將我妹妹暫時休離回何家？”
姜雲漸一聽這話表情變了：“你這說的是什麽傻話？難道在你蒙難的緊要關頭，你卻要我袖手旁觀嗎？你明知我不是這樣的無情無義之輩！”
何卓安低頭看著自己手裏的佛珠，眸光幽微：“雲漸，雲漸啊……我只是懼怕，恐怕何家這一回不能善了了。”
“你往日不是這樣輕易放棄的人，如今怎麽先長他人威風了？是不是還因為今天上午那皇帝在龍椅上發瘋，把你手下的人殺了的事？你莫怕，那高驪算得是什麽東西，不過是吳家捧出來的傀儡！”
何卓安搖搖頭，將佛珠一顆一顆摳過，聲音輕飄飄的：“何家不止有今天這兩樁事情，雲漸，我的旁支都出事了。”
姜雲漸焦灼道：“出些什麽事了？那群貪得無厭的蛀蟲又寫信來向你伸手索要銀錢了？你別怕，先把他們堵回去，有事情我先來替你墊。”
“半個月前我便收到消息了。”何卓安唇邊揚著一抹灰白的笑，“一個月前，東北那邊的旁支假借天災之名，上折索取賑災銀，往年也是如此，今年他們不顧改朝換代，又是折騰出這樣的老手段，這一回便被抓住了把柄。那邊的平民帶著多年被欺壓的萬民血書趕上來，現在就在路上，怕是不久後就能到了。”
姜雲漸連忙安慰她這不算什麽：“我在那邊的旁支有私兵，既然他們假借天災，我大可讓這假的天災變成真天災！還有那些敢跑到國都來的，一不做二不休，也在路上將他們處理掉就是了！”
何卓安左手攥緊佛珠，攥到指節發白，語氣幽遠：“是啊，我起初的想法與你一致，我以為可以不必打擾你，何家就能解決，可惜事情沒辦成，反被抓住了破綻。”
她說起何家在十三州的旁支，從上到下，從官到商，就在這短短的幾個月內不停地出事情。起初她以為只是某一個旁支肆意妄為捅出來的小窟窿，不以為意地想堵上，卻沒料到，第一個窟窿還沒堵住，後面便瘋狂地湧出了更多的亂子。
“這兩個月來，我心有不祥預感。”何卓安輕聲笑，“原本想通過和東宮聯姻來垂死掙紮幾步，卻沒料到中途又殺出個狄族的聖女，太子以此為借口遲遲不肯定親，如今，我何卓安除了你，誰敢伸手來？只怕都迫不及待地擡起腳，想要踹斷何家的脊梁，好吸取我們的血肉骨髓。”
姜雲漸聽她一樁樁地將麻煩事列舉出來，才知道她在短期內遇上了這麽多勞心勞力的事情，心中只氣憤自己不能早點察覺到她的處境，悔得眼眶泛紅。
何卓安看向他，唇角的笑分不清到底是真心還是假意：“雲漸，我何家將要大廈傾頹，我只盼著你不要入我的淵澤，還是好好保全自家，方為上策。”
姜雲漸到底是忍不住淌下了淚水來：“你何苦說這樣的傻話，我與你相識一生，縱使到此路盡頭，我也不會先撒開你的手，縱是你要推開我，我也不允準的。”
他急迫地想要找一些同盟來幫助何卓安度過難關，想著想著，忽然想到一個之前他一直有意忽略的人：“那梅之牧不是在你府上暫住了有一月嗎？她在外素有高潔之名，何不讓她出來與代閨臺的那些文人相抗，好歹為你多爭取點時間。”
何卓安臉上的面具出現了裂縫，她將左手的佛珠換到右手，有些沙啞地笑答：“她啊……待會我去問問吧。”
“韓家那邊我去說。”姜雲漸急切地站起身來往外走，“我就不信，我們這麽多世家綁在一起百年，今年才走了一個宋家，其餘人不都還是同在一條船上？你何家要垮塌，他們膽敢不伸手拉你一把，我便讓這一艘船墜海！”
說罷他連夜就要準備去韓家府上尋找同盟，臨走前，何卓安送了他一個暖爐，囑咐了一句夜寒風大腳下留意，姜雲漸到底沒忍住，伸手把她抱進了懷裏。
“卓安，你莫怕，有我在呢……”
何卓安謝過他一片誠心，送走他後轉身回去，擡頭時看到了書房外的回廊裏站著一個人影。
她攥緊手裏的佛珠快步向那人而去，唇角攜著笑，掌心血指印淌著血：“之牧，夜裏冷，你何苦出來呢？”
梅之牧向她伸手：“找不到佛珠了，料想是落在你這兒。”
何卓安當即把佛珠套進了手上：“送我吧。你不渡我，讓佛祖來。”
梅之牧靜默片刻，修長的手握住她手腕，帶著她轉身走回寢屋。
她牽著她走過何家錯落的華燈：“四年前，我邀請你同我一起歸隱，卓安，那時是你先拒絕了我。”
何卓安一慣喜歡笑，聽到再傷心的話語也還是言笑晏晏：“那如今還能遲來地允諾嗎？”
兩人走到了寢屋門口，梅之牧回頭看她，平靜道：“遲來，便是晚了。”
何卓安反手扣住她手腕推她進屋，門都來不及掩上便將她推到了床榻上，衣襟撕扯出裂帛之聲。
梅之牧容色平靜，任由她如何逾矩都不反抗。
“自你回到我身邊，我的一切都加速亂套了。”何卓安慌亂的呼吸噴在她脖頸間，都是窮途末路的直覺，“你今年從東邊游學回來，我何家東邊十三州的旁支便全部出了事。你四年前離開長洛，走之前你特意提醒我不可放任雪利銀的加利，今天便出了鬼宅的事，死得最早的賤民便是四年前。我知你佛口法心，我知道你儒釋道法皆通，我知道你在外游歷與佛僧往來密切，我知道你最能言語蠱惑人心！今日的鬼宅之事，是不是你從一開始便煽動的？”
梅之牧岑寂著，眼裏流露出悠長的悲涼，像佛前最醇厚的那一口靜酒，像道祖前最樸實的那一把鈍刀，她是破戒後的空無一物，又是空洞後的森羅萬象。
“你說啊，你告訴我！現在擺出這副看破紅塵的模樣是做給誰看！”
梅之牧輕聲呢喃：“我既能蠱惑世間千萬人，為什麽就蠱惑不了你呢。”
何卓安猝然眼眶通紅，雙手放上了她脖頸，頃刻按出了紅痕。
梅之牧平靜地閉上眼，任由她來掐住自己的脈搏。
“我早該想到你一回來便不是好事……”何卓安喃喃，“當年你親口說若我為何家家主一日，便與我決裂一日，此生不負相見，四年過去了，我以為我變了，你也改了，原來……你只是回來送我上路，看我大勢已去，看我親手葬送自己的基業……梅之牧，你是有多恨我，才要這樣報覆我，你若要報覆我，為何不直接取了我項上人頭，為何要這樣傾軋我的心血……”
“你的基業，心血，釘在千萬人的骨髓裏。你吸食著我在內的國人血液，反過來，怨怪我們的血不夠熱，不夠多。”
梅之牧還是閉著眼，嗓音喑啞。
“你以出身為榮，以人倫為傲，樂於俯視我，慣於侮弄我，而怨怪我不以尋常心愛你。卓安啊，卓安啊。”
“我自私自利，不見天良，可憎可恨的卓安啊。”
何卓安死死看著她，最後還是沒能狠下心來掐斷她的脈搏，只能頹然倒在她身上。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）